Mardi 13 mai 2008

Ce matin, nous nous levons facilement bien avant 6h30. A Nancy, il est déjà 15h30. Petit déjeuner : french toast (salé), omelette et tranches de bacon frit, café. Le départ du bus était prévu à 8h. Cette fois, nous sommes les premiers, d'autres sont en retard, pour de bon ! Allez, ils sont pardonnables, car ils ont mal dormi, leur chambre donnait sur le carrefour, près de la I-5, et du passage des trains.

Los Angeles - le quartier mexicain, el Pueblo

Le temps est agréable, beau, mais pas trop chaud. Hervé nous présente notre chauffeur, Pyt, très "classe". Bon, c'est le moment de réviser notre anglais, avec le french accent, et de tenter de répéter après lui, son très jovial : "Good morning !"

"Everybody", et c'est parti ! Au programme du jour : passage par le centre ville, le quartier des affaires et le quartier mexicain, el Pueblo, où se trouve la plus ancienne maison de Los Angeles. Olvera street en bordure de la prison et de l'hôtel de ville, est le site de la première colonisation officielle de la ville.

Hollywood Boulevard - Will est passé par là !

Puis le tour de ville se poursuit par la promenade sur Hollywood Boulevard avec ses quelques 1800 étoiles (je n'ai pas vérifié) et son fameux Grauman's Chinese Theatre en forme de pagode chinoise dont le parvis recèle les non moins fameuses empreintes de stars. À l'origine, une vedette de cinéma en visite sur le chantier pose son pied dans le ciment encore frais par accident. De là est née cette tradition pour les plus grandes stars du cinéma d'immortaliser leur passage en laissant leurs empreintes de pieds et de mains dans le ciment.

Hollywood Boulevard - Chinese Theatre

Un peu plus loin, le plus récent Kodak Theatre où sont remis tous les ans les Oscars (je rappelle que theatre signifie ici cinéma).

Nous n'oublions pas, sur les conseils avisés d'Hervé, le point de vue sur la colline où se trouve le non moins fameux panneau HOLLYWOOD en lettres capitales. Il s'agissait à l'origine d'un panneau publicitaire, érigé en 1923 par des promoteurs immobiliers. Le panneau original, «Hollywoodland», qui était laissé à l'abandon, a été restauré et a perdu à cette occasion ses quatre dernières lettres. Les lettres, hautes de 15 m et larges de 9 m, étaient, à l'origine, en bois ; elles sont maintenant en acier.

Los Angeles - Hollywood

Lundi 12 mai 2008, 10 000 kilomètres à l'ouest

Le vol Air France se passe très bien. Peu après le décollage, le déjeuner nous est servi, avec champagne à l'apéritif, ensuite plusieurs films, au choix, parmi Bienvenue chez les ch'tis, Enfin veuve, une petite sieste pour certains (dont je tairais les noms, car ils et/ou elles dormaient souvent), une petite collation, et déjà LA est en vue.
Il est 3h30 PM, il fait 63°F (17°C), le temps est gris... Il faut montrer patte blanche, avant de pouvoir fouler le sol américain, et récupérer tous nos bagages. Enfin, nous sommes accueillis par notre guide, Hervé. Très pro, il commence à nous compter... et nous allons ainsi pouvoir compter sur lui.

Los Angeles - Downtown

Everybody ! Le bus peut démarrer pour nous conduire à la périphérie de Los Angeles, à Commerce, où se trouve notre hôtel, à quelques kilom... pardon, miles de la Cité des Anges. On se retrouve très vite sur une autoroute en pleine ville, à 2 x 6 voies, dont la plus à gauche est réservée au covoiturage et aux bus, ce qui permet de rouler à très bonne allure, alors que les voitures sur les autres voies sont pratiquement à l'arrêt. D'ailleurs, cette autoroute est surnommée le "parking", c'est tout dire...

En fait, il y a plus de 1000 kilomètres d'autoroutes dans toute l'agglomération, mais les embouteillages sont quasi permanents. Il faut se rappeler que la ville fait tout de même plus de 100 kilomètres du nord au sud, car les habitants ont préféré depuis toujours la maison individuelle avec jardin. Pratiquement, les seuls buildings se trouvent au centre ville, le Downtown.

A 5h30 PM, nous sommes au Ramada Inn, "petit" hôtel de deux étages, juste le temps de poser nos valises, car nous nous retrouvons à 6h00 PM, pour une petite réunion de présentation. Un petit calcul avant d'aller se coucher directement : il est 8h PM, c'est-à-dire, pour nos horloges internes, 5h du matin heure française. Nous sommes levés depuis quelle heure, déjà ? Stop, dodo.

Ah ! j'oubliais : "Bon anniv', Flo !!"

Bonne nuit, à demain !

Lundi 12 mai 2008, aux aurores

Il fallait se lever tôt, très tôt, même. Bon, c'est certain, on aurait pu se coucher plus tôt, aussi, anticiper le décalage horaire, en plus.

Mais, au dernier moment, il y a toujours un truc qu'on a oublié de faire, ou de préparer, ou, ou, ou... enfin bref, la nuit fut courte.

Rendez-vous à Jarville à 4h45, pour le départ du bus. C'était bien précisé : "L'autobus partira à 5 heures et n'attendra pas les retardataires qui seront obligés de se rendre directement à PARIS." Pas de problème, nous sommes montés dans le bus à 4h44. "C'est bon, non ?", mais non, on s'est ramassé une (plusieurs ?) réflexion(s), comme quoi nous étions les derniers. Oui, bon, il en faut bien, des derniers [comme des premiers, en toute logique] du moment qu'ils sont à l'heure...
Ça donne envie d'aller se recoucher, non ? Non, non, je plaisante, bien sûr. Du coup, le bus est parti en avance. Arrivée prévue à Roissy (325 km) vers 10h, avec un petit arrêt à Sommesous.

Lundi 12 mai : lundi de Pentecôte... c'est de nouveau férié, les conversations sur le sujet vont bon train, puis s'estompent peu à peu. Beaucoup d'entre nous commencent à somnoler et à rêver de grands espaces (encore) lointains.

Ah, Roissy, déjà ! C'est où ? Terminal 2E, c'est là, c'est là, chauffeur, stop ! Bon, ensuite, il faut réussir à entrer en passant les portes à tambour, ce qui ne semble pas si simple... Mais on a le temps, l'embarquement est prévu à 13h15, et l'arrivée à Los Angeles à 15h45. Oui, on n'oublie pas, à partir de maintenant : il y a 9 heures de décalage, le vol dure 11 heures, tout de même.

Enregistrement des bagages, contrôle des passeports et des personnes⁽¹⁾ : tout se passe bien, globalement. Seules deux personnes, n'ayant pourtant pas l'air patibulaire⁽²⁾, ont été obligées de se dévêtir entièrement, devant nos yeux ébaubis, mais surtout devant l'insistance répétée du personnel dûment mandaté à cet effet et la stridence des sirènes du portique de sécurité. Non, je rigole, mais on les avait pourtant prévenues de ne pas laisser dans leur sac de cabine leur tenue de scaphandrier complète. C'est bêtement le métal de la bouteille d'oxygène qui s'est fait repéré.

Bon, il n'y a plus qu'à attendre...

"Les passagers pour le vol Air France à destination de Los Angeles sont priés de se présenter à l'embarquement..."

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⁽¹⁾ Attention : depuis le 12 janvier 2009, les citoyens français qui ont l’intention de se rendre aux États-Unis pour un séjour touristique ou d’affaires de moins de 90 jours par air ou par mer devront être en possession d’une autorisation de voyage électronique (en savoir plus).
⁽²⁾ Certaines mauvaises langues, dont je tairais les noms, ajouteront, je n'en doute pas un seul instant : "Pas tibulaires,... mais presque !" On ne sait jamais, si, par le plus grand des hasards, les premières (mais également ces dernières, anonymes, qui se reconnaîtront) lisaient ces lignes, elles pourraient m'en vouloir...